Americké letectvo poverilo Hermeus štúdiom koncepcie nadzvukových lietadiel
USA, 9.august 2020 ( AM ) – Zjavne v oneskorení v porovnaní s Ruskom a Čínou čo sa týka vývoja nadzvukových zbraní sa aj Američania dočkajú tých svojich. Spojené štáty začali v tejto oblasti niekoľko projektov a v marci minulého roku Pentagon oznámil úspešnú skúšku “Comment Hypersonic Glide Body”[C-HGB] (nadzvukový klzák), ktorého rýchlosť by mala dosiahnuť MACH 5.
Výskum nadzvukových letov však nie je len o zbraniach. 6. augusta Hermeus, „start-up“ špecializujúci sa na letecké technológie, uviedol, že práve získal prostredníctvom AFWERX, technologického inkubátora amerických vzdušných síl, kontrakt na 1,5 milióna dolárov, aby vykonal koncepčnú štúdiu vývoja nadzvukových lietadiel. Očakáva sa, že toto budúce lietadlo prepraví 9 až 19 cestujúcich a malo by byť implementované do riaditeľstva prezidentskej a vládnej leteckej dopravy amerického letectva. Stručne povedané, nový stroj by tak mohol spojiť Spojené štáty americké s Európou za 90 minút. Civilný projekt sa však tradične môže zmeniť, alebo obohatiť o iné, vojenské projekty.
Napríklad toto lietadlo by mohlo nahradiť už starší koncept SR-71 Blackbird. Išlo o špionážne lietadlo, ktoré vďaka svojej rýchlosti nebolo zostreliteľné žiadnym protilietadlovým systémom v tej dobe. SR-71 bol stiahnutý z prevádzky v 1998. V januári 2018 predstavil Boeing na fóre American Institute of Aeronautics and Astronautics SciTech v Orlande (Florida) koncept s názvom Son-Of-Blackbird. Jeho zámerom bolo použiť turboreaktor na dosiahnutie rýchlosti MACH 3 a potom by úlohu prevzal ďalší stratoreaktor, aby umožnil letieť nadzvukovou rýchlosťou. Výrobca sa chce opierať o výskum vo výjoji X-51A Wawerider (bezpilotné lietadlo), ktoré mohlo dosiahnuť rychlosť až MACH 6, ale len na pár minút.
Spoločnosť Hermeus, založená v roku 2018 v Atlante s „podporou rizikového kapitálu“ a inžinierov, ktorí pracovali v Generation Orbit, SpaceX a Blue Origin, preberá koncepciu zdokonalenú spoločnosťou Boeing. V marci 2019, Skyler Shuford riaditeľ výroby spoločnosti, vysvetlil, že bude stavať na už existujúcich technológiách a materiáloch.
„Nerobíme nič zázračné, chceme robiť inžinierstvo, nie vedu,“ povedal.
Zdá sa, že takýto prístup sa javí ako účinný, pretože vo svojej tlačovej správe, ktorá oznamuje zmluvu s americkými leteckými silami, Hermeus tvrdí, že už úspešne otestoval kombinovaný motor umožňujúci nadzvukový let. „Použitím našej technológie predchladenia sme vzali štandardný plynový turbínový motor a nechali sme ho pracovať pri podmienkach vyšších rýchlostí ako dosahoval známy SR-71“, povedal Glenn Case, technologický riaditeľ spoločnosti v Hermeus. „Potom sme posunuli režim podmienok Mach 4-5, čím demonštrujeme schopnosť hypersonického pohonu,“ dodal. Ambíciou spoločnosti bolo spočiatku pripraviť cestu pre hypersonické komerčné lety. V čase keď vydali toto oznámenie, predpokladané práce mali trvať približne 10 rokov. Preto nie je jasné, v akom časovom horizonte bude zrealizovaný projekt pre letecké sily USA.
Aj iné spoločnosti majú podobné plány. Ide o veľké mená v leteckom sektore ako napríklad Boeing a Lockheed-Martin, ale aj o ďalších úplne nových hráčov ako napríklad “Boom” z Colorada podporovaný Virgin Galactic a astronautom Mark Kelly-m. Ale najlepšie výsledky má zatiaľ spoločnosť z Britských ostrovov “Reaction Engines”, ktorí pracujú na motore “SABRE” [Synergetic Air-Breathing Rocket Engine]. Podľa výrobcu by tento motor mohol spôsobiť revolúciu v prístupe do vesmíru a aj vo vysokorýchlostných letoch. Okrem toho vo Francúzsku Národný úrad pre letecký a kozmický výskum [ONERA] oznámil svoj úmysel vykonať práce zamerané na vývoj „nadzvukových bojových lietadiel“, ktoré sa môžu rozšíriť na akúkoľvek misiu vojenského záujmu.
