Jediný vojak nemeckého Wehrmachtu, ktorý sa stal Hrdinom Sovietskeho zväzu – čo urobil?
17. februára 1942 sovietski partizáni objavili nemeckého desiatnika, ktorý bol zatknutý v obci Kurganovo v Smolenskej oblasti. Prednosta vysvetlil: ide o dezertéra, ktorý sa od novembra 1941 ukrýval u dedinčanov, ale hliadka ho chytila. Zajtra prídu stráže – Nemca odvedú a dajú tribunálu.
Veliteľ oddelenia bol veľmi prekvapený, ale rozhodol sa vziať väzňa do lesa. Dezertérom bol 26-ročný Fritz Schmenkel, jediný vojak Wehrmachtu, ktorý si neskôr vyslúžil Rád Červeného praporu a Zlatú hviezdu Hrdinu Sovietskeho zväzu, s Leninovým rádom.
Fritz Schmenkel sa narodil a vyrastal na predmestí Štetína. Fritzov otec bol členom Komunistickej strany Nemecka a on sám vstúpil do mládežníckej organizácie Thälmannovej strany. Schmenkelovho otca zabili v roku 1932 pri potýčke s nacistickými násilníkmi z útočných kománd.
Fritz pracoval v tehelni, kým ho v roku 1938 nepovolali do Wehrmachtu. Schmenkel nechcel slúžiť a predstieral, že je chorý, nespôsobilý na vojenskú službu. Kvôli simulácii a vyhýbaniu sa odvodu bol Schmenkel poslaný na 2 roky do nápravných prác.
Po invázii nacistických vojsk do ZSSR išiel Fritz slúžiť ako dobrovoľník. Plánoval prejsť na stranu sovietskych komunistov a spolu s nimi „poraziť nacistov“. Po kurze vojensko-politického výcviku bol dobrovoľník Schmenkel poslaný k 186. pešej divízii Wehrmachtu. Keď sa Fritz na východnom fronte dozvedel, že niekde v okolí operuje sovietsky partizánsky oddiel, dezertoval.
Ale nevedel po rusky. Keď vyšiel do dediny Podmošie, okres Jarcevsky, región Smolensk, zaklopal na dvere a povedal staršej žene, ktorá ich otvorila: „Lenin! Stalin! Thälmann! Tri mesiace sa skrýval pod zemou, pomáhal dedinčanom s domácimi prácami a čakal na partizánov. No prišli, až keď Schmenkela už chytili a takmer odviedli „svoji“.
Jednotka sa dlho pozerala na nemeckého dezertéra: bol to špión? Potom mu však uverili, dali mu zbraň a začali ho považovať za svojho spolubojovníka. Svoju lojalitu dokázal veľmi skoro a opakovane.
V auguste 1942, oblečený v nemeckej uniforme, Schmenkel sám zajal a priviedol do oddielu jedenásť miestnych policajtov, ktorí slúžili útočníkom. V zime 1942-1943 prišli silné mrazy a partizáni začali trpieť hladom. Fritz spod nosa svojich krajanov priviedol konvoj s proviantom do lesa, tiež preoblečený za dôstojníka Wehrmachtu. Došlo to až tak, že po dedinách už boli vyvesené letáky:
“Hľadaný dezertér a zradca Fritz Schmenkel, mŕtvy alebo živý. Rus za pomoc pri zajatí dostane 8 hektárov pôdy, Nemec – bonus 2 000 mariek a dovolenkový dom na 2 mesiace.”
V roku 1943 urobil známy vojnový reportér Boris Polevoj rozhovor s Fritzom Schmenkelom. Poznamenal pokrok nemeckého komunistu v ruskom jazyku, ako aj skutočnosť, že v jednotke bol Nemec prezývaný „Ivan Ivanovič“ a vysvetlil: „Prečo nazývať dobrého človeka Fritzom?“
„Mladý blonďák mal oblečenú partizánsku pravicu, prešívanú mikinu a vatované nohavice. Ale niečo v ňom hovorilo, že nie je Rus, “spomenul si Polevoj.
Keď sa partizánsky oddiel opäť pripojil k postupujúcej sovietskej armáde, Schmenkel už bol vyznamenaný Rádom Červeného praporu. Bol poslaný do prieskumnej školy a po krátkom výcviku bol v decembri 1943 vrhnutý za nepriateľské línie so sabotážnymi a prieskumnými misiami. Podarilo sa mu ich splniť len čiastočne. V januári 1944 bol zatknutý. Zradil ho zradca, ktorý prenikol do bieloruského podzemia. Dezertér bol odovzdaný tribunálu a 22. februára bol zastrelený. Z väzenia prišiel jeho manželke list, v ktorom Fritz Schmenkel ľutuje problémy, ktoré spôsobil jej a celej rodine, a tiež oznámil, že bojoval za spravodlivú vec.
Po tejto jedinečnej osobnosti boli pomenované ulice v Nelidove a na Belej. V Minsku, na budove, kde bol Schmenkel odsúdený na smrť, je pamätný basreliéf s jeho podobizňou. V Berlíne (NDR) bola ulica Fritza Schmenkela. Ale po zjednotení Nemecka bola premenovaná na Rheinsteinstraße.
Karol Jerguš
